- Emlékszel még hogy kezdődött az egész, hogy mikor találkoztál először a kosárlabdával?
- Három éves koromban fogtam először kosárlabdát a kezembe.Édesapám főiskolán kosarazott és nagyon szerette a játékot, így amikor elég nagy voltam ahhoz, hogy elbírjak egy kosárlabdát, akkor levitt kosarazni.Kisebb koromban már különböző bajnokságokban játszottam és a játék irántióriási szeretet hamar kialakult.
- Gyermek korodban környezetedben milyen volt a kosárlabda presztízse?
- Nagyon népszerű sport volt, s ma is az. Éjjel-nappal mindig NBA és főiskolai meccseket néztem a TV-ben, s próbáltam utánozni és kipróbálni az ott látottakat. Ahol felnőttem, ott nem voltál eléggé „menő”, ha nem kosaraztál. És ha jól játszottál, az jelentett valamit.
- Milyenek voltak a főiskolai évek?
- Az első évemben az Illinois-ban játszottam, de egy szezon után elhagytam, mert elment az edző és nem akartam az újjal együtt dolgozni. A Wichita State-et választottam, mert egyrészt az a szülővárosom csapata,másrészt nagyon kedveltem az ottani edzőt. Amikor ott voltam az NCAA Sweet 16-jébe (legjobb 16) jutottunk, és utolsó évemben a csapatot az ország 8.legjobb csapatának is rangsorolták. Sok jó játékossal, s sok jó ellen is játszhattam, sokuk közülük már az NBA-ben pattogtatnak.
- Hogy kell elképzelni az ottani létesítményeket?
- A csarnokunk hangulata félelmetes volt. Minden otthoni meccsen 10.500 néző előtt játszhattam, mindig nagy hanggal buzdítottak minket.Az hiszem az USA-ban nekünk volt az egyik legjobb táborunk.
- A Wichita State University után után Európa következett…
- A főiskoláról kikerülve volt néhány európai ajánlatom.Néhány csapattársam már játszott ott, s az ő elmondásuk alapján gondoltam, hogy ezt ki akarom próbálni én is. Úgy gondoltam, hogy a játékstílusom beleillik az európaiba és sikeres lehetek.
- Ennek ellenére az első éved - amikor pár hónap trier-i próbálkozás után Ausztriában próbáltál szerencsét- nem sikerült túl fényesen, ha csak a statisztikákat nézem.
- Igen, az első szezon szörnyű volt, de úgy gondolom azért alakult ez így, mert nagyon szerencsétlen voltam, s nem azért mert én rosszul játszottam. Csak néhány rossz helyzetbe keveredtem, így nem volt lehetőségem kibontakozni, és tudásomnak megfelelően játszani. Tehát azok a statisztikák –úgy gondolom – nem a valós tudásomat tükrözik.
- Legutóbb Ciprusonúgy tűnik jobb volt a helyzet.
- Cipruson visszatértem a megszokott kerékvágásba.Visszanyertem az önbizalmamat és úgy kezdtem el játszani, mint amire képes vagyok. Most elég izgatott is vagyok, hisz tudom: ennek az évadnak még jobban kell sikerülnie.
- Az átigazolási időszak elég korai periódusában kötelezted el magad. Mit tudtál a ZTE-ről,Magyarországról?
- Mindig jó dolog korán leszerződni. Szeretem biztosanérezni magam, s nem az utolsó pillanatig kivárni. Tetszett amit a ZTE ajánlott nekem, s amik az ambícióik a következő évadra. Jókat hallottam a csapatról,tudom, hogy jó szezonjuk volt a tavalyi. De azon leszek, hogy még jobb legyen az idei! Sok mindent nem tudok a bajnokságról, még nem volt lehetőségem beszélni P.J. Couisnard-dal, vagy Karon Bradley-vel, akik jól teljesítettek Magyarországon, s nem emlékszem hogy említettek volna bármi rosszat a ligáról korábbi beszélgetéseink alkalmával.
Túl sok információm nincs egyébként a ZTE-ről, megnéztem a térképen, hogy hol van Zalaegerszeg, ennél többet nem nagyon tudok. De nagyon várom, hogy megérkezzek, és elkezdődjön a felkészülés.
- Szerinted mik a legnagyobb erősségeid a pályán?
- Talán a sokoldalúságom. Ha egy alacsonyabb védőm van, akkor be tudom vinni a gyűrű alá, s ott megoldom, ha magasabb a védő, akkor pedig ki tudom vinni a hármas vonalig, ahonnan jól dobok. Úgy gondolom van játékintelligenciám, és jó döntéseket hozok a pályán. Fejlődtem lepattanózásbanés védekezésben is. Elsősorban 4-es, azaz erőcsatár vagyok vagy 3-as. Nem igazán szeretek centert játszani, de ha kell, akkor ott is teszem a dolgom.
- Mi lesz a programod a szeptemberi érkezésedig?
- Most éppen keményen edzek: futok, súlyt emelek és minden nap kosarazom.Igyekszem rendesen felkészülni, hogy segítsem a ZTE-t a lehető legjobb eredmény elérésében. A következő pár hétben nincs is más tervem.
- Kivel érkezel majd Zalaegerszegre?
- A feleségem is csatlakozni fog hozzám. Két éve házasodtunk össze, s eddig mindenhova elkísért engem, ahol játszottam. Mindenképpen ő az egyik legnagyobb kritikusom, ugyanis egyből tudatja velem, ha nem a lehetőségeimhez képest játszom. Nagyon várja már, hogy Magyarországra érkezzen, és kész minden meccsen ott lenni és szurkolni a csapatnak. Nincsenek még gyerekeink, van viszont három kutyánk, akik közül a legkisebbiket, a nagy fülű papillon fajtájút, Rocky-t tervezzük magunkkal hozni Magyarországra.
Megosztás
